升職了？

2018年10月28日被按立成為牧師，有些朋友或肢體對我說：「恭喜你升職了。」親愛的弟兄姊妹，真的「升了」嗎？

「傳道人」這銜頭誕生自華人教會的歷史處境。當年西教士來華的時候，一些剛剛信主不久的華人，成爲宣教士傳道工作上的助手，由於他們信主年日與事奉經驗很淺，所以，雖然他們全時間事奉，但未有立即按立成爲牧者，他們就以「傳道人」的職份來事奉。因此，「傳道人」是我們華人教會的獨有名稱。

牧師則是聖職，是教會按立一位同工之後給與他的職分稱謂，牧師的稱謂是一種身分，而不是一個崗位。（按教牧學的教導，牧師這身分在聖工上是尊貴的，但在心志服侍上是卑微的。在此聲明，不要以為一說身分，就是上等人，在這裏剛好相反，教會聖職的身分，是上帝要牧師以更卑微的身分來服侍弟兄姊妹。）教會考核過同工的心志，並經過一段時間觀察後，就會按立同工為牧師。

在聖經中，『牧師』希臘文poimen，這字的意思是「牧人」，它用來指出牧人看管羊群（路2:8）；它也用來指主耶穌為「好牧人」（約10:11）；「偉大牧人」（來13:20）；和「靈魂的牧人」（彼前2:25）。「牧人」象徵溫柔照顧，聰明的引導及強大的保護。在以弗所書四章十一節中，耶穌基督賜給教會一些領袖，讓他們裝備信徒成長及服事，而牧師是其中一個職份。新約用過三次“shepherd”的動詞來描述牧養的工作；每一次翻譯為「牧養」（約21:16; 徒20:28 ; 彼前5:2）。因此，牧師職能好像牧人，以神的話餵養信徒；裝備信徒各盡其職來事奉神，建立教會；也保護信徒不被異端邪教影響，教導他們分辨好歹。

神學院老師在我們畢業時，常常提醒我們，在任何時間都要緊記當初的召命，上主如何呼召我們，我們為甚麼放下世界的工作，在經濟缺乏的環境下，踏進神學院之門？牧者不是超人，也會有軟弱或跌倒的時候，重要是大家在當中能否經歷到上主的祝福和恩典，重新得力。

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從Facebook看到一篇由Kang PS寫下一篇名為【擲萬億入海，不如倒錢落他們袋】短文，節錄其中一段：：

八旬老翁無奈殺妻的悲歌：「呢啲係社會問題，係窮人必定要行嘅路！」…「要有多啲叻人帶我哋蠢人行，最緊要幫我哋啲蠢窮人，多啲選擇，多啲路就少好多悲劇。」… 「法官要守住法律，唔係開善堂，我有心理準備。」

然而，連法官自己也形容本案無疑是悲劇，感嘆兩個老人都非常辛苦，想像到被告眼睜睜看着病妻受苦，心理備受折磨。自詡服務市民近四十年，自1980年加入政府政務職系的你，可否以同情的心聆聽低層市民的悲歌，同時以虔敬的心反省香港政府對低層市民有什麼虧欠？

社署將於下月起將長者綜援申請年齡由60歲提高至65歲，有關措施被全城鬧爆，特首林鄭月娥出席立法會答問大會時，被泛民與建制派齊聲發炮，狠批政府帶頭虐老，並要求政府煞停，但被林鄭月娥拒絕，她並反駁指提高申請門檻是經立法會批准，對議員如今要求撤回決定感到「好驚訝」。

親愛的弟兄姊妹，不顧及窮人乃是一種罪。阿摩司先知指出：「我知道你們的罪過何等多，你們的罪惡何等大。你們苦待義人，收受賄賂，在城門口屈枉窮乏人。」(阿摩司書5:12) 在這裡先知特別指出三種罪狀。第一是苦待義人，他們是無辜者受欺壓，壓迫逼害，原指軍事的行動，對敵而起的壓迫（與「踐踏」相似）。第二是收受賄賂，偏袒惡人，沒有公平，他們真是將公義丟棄於地（5:7）。第三是屈枉窮乏人。窮乏人往往指無辜的義人，因為他們在社會上沒有地位，在法律的程式中，受惡人卑鄙的手段所害，受屈枉，原意為「他們被摒棄在一旁，得不著法律的保障」。

阿摩司的確處身於在政治不穩的時代，他作先知十年的期間經歷了四代的王朝，而當中更有一王只作了王一個月，而從1:1可知阿摩司蒙召後兩年便有地震等天災，而2:6-8記述了當代以色列人的罪，他們可謂姦淫擄掠、無惡不作。阿摩司面對政局不穩、天災加上人禍的處境下，他在五章指出社會上的公義及公平的狀況是：「你們這使公平變為茵蔯、將公義丟棄於地的」（5:7）。細讀《阿摩司書》我們會發現當時整個國家、社會環境不但非常沒有公平正義，甚至以色列人將公平正義看得不屑一顧，原來幾千年前的不公不義的狀況與今時今日的香港也差不多呢！你們同意嗎？

今天屬神的子民可能會有盲點，就是我們會誤以為只要穩定聚會、奉獻及服事做工，就可以滿足上主的心意，給上主有了「交代」？至於我們的生活有吾追求公平正義，還是背道而馳呢？「惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔。」（阿摩司書5:24）這句話不但點出了上主向我們要的乃是公平正義，也指出上主所期待我們在這社會去實現的，是一個有公平正義的社會。今天，我們說正直話，遵行上主的吩咐，可能會遭身旁的人厭棄，甚至被人恨惡。然而，求上主幫助我們，在這城中能剛強壯膽、不要懼怕，一心追趕上主所喜悅的，期盼上主的公義的審判早日來到！

實踐召命、見證主恩

「我豈沒有吩咐你麼﹖你當剛強壯膽！不要懼怕，也不要驚惶；因為你無論往那裡去，耶和華你的神必與你同在。」這是出自《約書亞記》開端廣為信徒熟悉的經文。親愛的弟兄姊妹，到底打仗時依靠神更容易呢？還是吃好住好依靠神更容易呢？究竟何時需要剛強壯膽呢？

昔日神吩咐約書亞要過約但河，由他作帶領，然後才是「你和這一切百姓到這地」，是神賜給他們。在約書亞記第一章中，神已經多次表明「神已將這裡賜給你們」，這就是對屬神子民很好的測試。人相信自己眼前的環境計算，還是相信神的說話和應許了。因此，全書的焦點並不是打仗誰得勝的問題，而唯一未知，卻是以色列人得勝以後會否仍然對神忠心？在應許之地繼續謹守遵行神的話？

人懼怕不可預知的環境，即使有神的應許，這是人之常情。懼怕才會使人珍惜目前，也可看為考驗自己的信仰。若懼怕不能使自己更依靠神，反而成為離棄神的原因，這樣才是問題。另一方面，我們常用自己的軟弱，成了得罪神的藉口。我們用了很多方法去解釋自己所做的。自己的感覺彷彿重要過神的吩咐。很多時候我們體貼自己多於神的吩咐。計算得太多，怎能看見神的恩典呢？我們看重的，是神的吩咐還是自己的感覺呢？希伯來聖經清楚指出人遵從神的吩咐就是成就神計劃的方法，而不在於以人的標準來決定好壞的環境。

活在今天的香港，信徒要辨識真理，而不是以此審判別的信徒或要求全教會達成一致。信徒必須忠於上主的吩咐，效法基督以信、望和愛，回應時代的挑戰。保羅在羅馬書沒有運用使徒權柄一錘定音，他提醒信徒(也是福溢堂全年金句)：「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛，要常以為虧欠。因為愛人的就完全了律法。」(羅13:8，和合本)，他期望有共同信仰的猶太與外邦兩派信徒能互相尊重彼此包容，因為有愛就不會做出傷害對方的事情，也就完全了律法。

最後，當以色列人進入神所應許之地後，並不是結束，而是要繼續遵守誡命來持續應許的狀態。正如進入迦南前，神要求人持守神的吩咐。到了攻佔分地後，人也是要遵從神的要求來維持，否則人就算已得到實現了的應許，都要面對懲罰的滅亡禍患（書23:6-16）。因此，踏入2019年，福溢堂成為一間自立堂會。教會全年主題定為：「實踐召命、見證主恩」。我們要繼續努力，為主打那美好仗，在社區中見證上主的恩典。

掌握今天

「我見日光之下有一宗禍患，重壓在人身上。就是人蒙神賜他貲財，豐富，尊榮，以致他心裡所願的一樣都不缺，只是神使他不能吃用，反有外人來吃用。這是虛空，也是禍患。」(傳 6:1-2)

聖經說有很多蒙上主賜福的人，心裡不滿享福樂，不滿足於美物。他們不是沒有，而是不滿足，這也是他們痛苦的來源。現實中當我們付出，上主也給予之時，我們做好自己的本份便可以好好去享用祂所賜的「分」。可是，人始終會覺得自己得的不夠多。親愛的弟兄姊妹，按照傳道者的理解，不是我們妄求想要甚麼，而是我們是否有珍惜今天手裡的東西？今天，我們面對某些環境時或許會抱怨，但我們經驗了上主的賜福後，我們是否會感到滿足呢？傳道書亦曾提到當你掘地時預到被蛇咬，當你掘洞時預到會跌落洞內，即你要預計遇到禍患，如你沒有預計，你可寧願未出世(傳6:3下)。

信仰給予我們的，就是當災禍、意想不到或不能控制之事臨到之時，我們可以知道如何去掌握、如何去面對。有些事情可以逃避就逃避，然而有些事沒法逃避的就要坦然去面對。其實我們是不能驕傲，原因是一生很快就會過去。今天可能是亨通，下一刻可能就是災難。無人預計到下一刻會發生甚麼事，但我們卻可以先做好目前這一刻。

踏入2019年福溢堂終於自立，然而今天的「收成」，只代表我們昨天做了甚麼而已；若未來我們想要求得到甚麼成就，倒不如好好享受上主今天已經給我們的，並做好今天我們的本份。親愛的弟兄姊妹，未來必定會有困難的時候，但我們仍然可以在今天抓緊上主的應許與同在。你們同意嗎？

最後，想與你們分享一篇轉載自網絡的禱文 - 【在困難中要尋求主的祈禱】。願意我們在困難中彼此守望。

主耶穌，謝謝祢給我勇氣，每當我想要放棄堅持，差點被擊倒的時候，祢的話語成為我的鼓勵與支持，告訴我祢已經勝了這個世界。

主阿！我深信祢比我面對的困難更大，祢過去是怎樣的幫助我，現在祢仍然要照樣幫助我，讓我要能抓緊盼望，這盼望是從祢裡面的平安而來的。

求祢幫助我不要過度的焦慮，明白一天的難處一天當就夠了，當我軟弱缺乏的時候，讓我想起祢的應許，並且照著祢的旨意向祢尋求，就要看見祢在乾旱無水之地為我預備豐盛的供應；又因祢在風雨中栽種我，我就越波折越發旺，可以靠著祢使我的生命成長茁壯。

謝謝耶穌垂聽我的禱告，奉祢的聖名祈求，阿們。

預備迎接那一天

聖誕節即將來到，坊間早在十一月初已見聖誕裝飾，尤其那些大型商場的外牆，美輪美奐和色彩繽紛的燈飾，十分吸引人的注目，彷彿大家已在慶祝這大節日。在信徒心中，除了復活節外，聖誕節一定是最重要的節日，因為若不是上主的憐憫，使自己的獨生兒子道成肉身來到世上，成為人類救主，我們仍是活在罪中。因此，在普天同慶的日子裏，能夠讓眾信徒一起記念主耶穌降生這事，實在好得無比。

慶祝聖誕的方式很多，最常見的有傳送聖誕信息、送聖誕禮物、扮聖誕老人、吃聖誕大餐，以及報聖誕佳音等等。報佳音正好是教會的傳統活動，每年平安夜，街上都佈滿一隊又一隊的教會詩班 / 唱歌小組 / 敬拜隊，當這個活動被冠以「傳福音、救靈魂」的神聖目的時，我們就從不質疑它的存在的必要性、演繹方式和成效，說白一點，我們應該問：當行人遇見「報佳音」時，會在多大程度上幫助 (或阻礙) 他們接受福音？親愛的弟兄姊妹，教會慶祝的方式是否真的抓住了聖誕節的精神呢？對社區中非基督徒而言，他們怎樣看待教會這些活動呢？教會這些活動是否能讓更多人真正的認識耶穌呢？

聖誕節是為了紀念或慶祝耶穌的誕生，但是這個紀念與慶祝並不像一般人過生日一樣，只是為了慶祝而慶祝、為快樂而快樂，因為耶穌的誕生日有更重要的意義，就是耶穌道成肉身來到人間，與人類一同生活，體驗作為一個人的甘苦，最後甚至犧牲自己換做贖罪祭，讓信祂的人可以獲得今生的平安和永遠的生命。作為一個基督徒，能夠將基督的精神活出來，讓世人更認識耶穌，相信應該是紀念或慶祝聖誕節很重要的一個核心精神。

再者，基督信仰便是在基督徒和社區居民的生命中實踐出來，因為基督徒的愛，非基督徒以認識上主，因為基督徒長時間的關懷、陪伴、禱告，非基督徒得以經驗上主。簡單而言，信仰必須在社會(人群)中落實，不是單單用口(唱歌)來傳講。當然，教會要能夠傳遞這種生命化、本色化的福音，必須要審慎思考教會信仰生活模式，並形成配套的教會生活模式。否則，相信沒有信徒敢向社區居民開出這樣的支票。或許有人會認為，這種「社會關懷」式的福音模式僅是所有福音工作中的一種？但是，就我對信仰的瞭解，信仰如果不能落實在人們的生活中，愛如果不能在日常生活中去實踐、體會，這樣的信仰將被窄化，教會也和一般民間社團沒有兩樣。

親愛的弟兄姊妹，你們同意嗎？

那要將臨日子的思想

2018年3月14日淩晨3時46分，斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）去世，享年76歲。霍金出生於英國牛津，英國劍橋大學著名物理學家，現代最偉大的物理學家之一、20世紀享有國際盛譽的偉人之一。8月25日，美國共和黨籍國會參議員約翰·麥凱恩（John Sidney McCain III）因腦腫瘤去世，享年81歲。麥凱恩是美國政治家、共和黨重量級人物，現為亞利桑那州資深聯邦參議員，屬於黨內的“溫和派”，曾於2008年與奧巴馬競逐美國總統。近日，美國前總統老布殊（George H.W. Bush）逝世，終年94歲。布殊任內致力促成蘇聯解體、帶領聯軍擊敗伊拉克和解放科威特，造就美國成為唯一超級強國地位。

其實，在香港，今年先後聽到國學大師饒宗頤（2月6日）、才女作家林燕妮（5月31日）、文壇泰斗劉以鬯（6月8日）、漫畫家嚴以敬（阿虫、8月12日）的噩耗，然後到了金庸（10月30日），緊接着有電影大亨鄒文懷（11月2日）。基本法委員會委員劉迺強離世，享年71歲，行政長官林鄭月娥讚揚劉迺強長期以來積極投入公共及社會服務，展現對國家和香港的關愛，特別於與《基本法》有關的工作上，貢獻良多。

在我個人而言，感覺就好像是一個時代正在邁向終結。中國神學研究院潘怡蓉教授在時代論壇有以下的分享：

將臨期是沉思與安靜的時間，那卑微的馬槽呼喚我們，祂知道我們的深夜與寒冬，祂呼喚我們回歸人本質的軟弱和無助，容許自己不再自稱英雄，沉默地面對自己的有限與殘缺，呼求基督的能力與光芒從不起眼之處發出，在沉默與謙卑地凝視中，等候基督的光芒與生命的力量從內裡發出。將臨期邀請我們注視與凝望基督的愛和恩典，而不是自己和他人的成功或失敗。

親愛的弟兄姊妹，活在當下，活出見證。啟示錄的信息教導我們，即使面對加劇的苦難，上主仍在其中掌管，而那些堅忍到最後的，忠於上主的人，將會得著永恆的安息。這是今天對活在香港的信徒何等寶貴的信息！