再過兩天,天泉堂教會將踏入2026,全年主題仍是:「靈命更新切實相愛、承擔使命見證基督」,全年重點仍是:「堅定相信、依舊前行」。記得2023年返回天泉堂後,曾在主日講道中與大家分享《約書亞記》,你們仍有印象嗎?天泉堂即將踏上新的台階,叫我們在堂會重置的事情上,再次重新思想:「在今天的香港,如何實踐上主給我們的召命,在社區、在教會、在日常生活中見證主恩。」
昔日神吩咐約書亞帶領百姓過約但河,進入神早已應許的迦南地。對以色列人來說,這好像是漫長曠野路的終點,卻其實是信心與順服的新起點。進入「應許之地」並不等於可以安然躺平,而是要學習在新處境中持續依靠神、忠心跟隨祂的帶領。究竟何時更需要依靠神?是在打仗、艱難的時候,還是在「吃好住好」、相對穩定的時候?
在《約書亞記》1章,神一再重複祂已將那地賜給以色列人。對約書亞和百姓來說,真正的考驗不是「神會不會得勝」,而是「他們會不會相信神的說話」。人很自然會按眼前環境來計算:前面有約但河、城牆高大、敵人強盛,看起來一切都不利。但神的話已經先說在前頭:「那地」已賜給你們的,問題只是你們願不願意踏出去。
這卷書的焦點並不在「打仗誰贏誰輸」,而在「得勝以後是否仍然持守對神的忠心」。失敗固然痛苦,但順境、成功、安穩,往往才是信心的最大試煉。對教會而言也是如此:當教會剛起步、艱難、資源有限,很懂得倚靠神、彼此守望;但當慢慢穩定、事工多了、人數多了,是否仍然以神的話為首要,還是靠人的經驗與計算?
親愛的弟兄姊妹,神對約書亞說:「你當剛強壯膽」,因為祂親自與他同在。今天,這位神也同樣與祂的教會同在。教會即將踏進新一個階段,不是要靠更多人為手段,而是要回到最基本的:相信神的應許、持守神的吩咐、彼此以愛相待、在社區中忠心作光作鹽。
撫心自問,今天到底心裡真正相信的是神的說話,還是自己的感覺與分析?
後記:上一篇牧函:<異象...在一些數字上>,分享了一些有趣的數字,想再與大家分享多一點...
過去一段時間,同工更替頻密,加上不時出現的爭論,以及資深會友同行的缺席,或多或少削弱了會眾對堂會的信任感與歸屬感。當教會呈現「方向不清、團隊不穩」的狀態時,肢體往往格外敏感,因而選擇「只出席崇拜、不多投入」,甚至轉會,或逐漸與教會疏離。
至於信主時間較長的肢體,往往已建立較穩定的信仰與聚會習慣。即使經歷過教會不同階段的起落,仍對「留守」抱持一份責任感,在堂會財政上形成一種「由資深會友支撐」的現象。然而,面對同工流動,領導層(執事會)常需投入大量時間與資源於「填補空缺、止血維持」。在牧者人手不足的情況下,堂會難以策劃長遠的栽培與發展,事工亦容易流於維持現況。
此外,不少非在職的肢體(如退休人士、家庭主婦、待業者或因健康限制者),雖然收入未必高,卻在時間與情感上較有空間關心教會與事工,對堂會的經濟需要亦更為敏感,因此願意以較高比例作出支持。相對而言,在職肢體須承擔房貸、子女教育及職場壓力,實際可動用的收入比例有限,對奉獻的承擔亦自然受到現實條件影響。
親愛的弟兄姊妹,這些現象並非責怪任何群體(只是個人的分享),盼望幫助我們更真實地理解堂會所處的處境。這些都是提醒我們,重建信任、穩定團隊、培育新一代承擔者,乃堂會未來發展的關鍵。