論末世

末世論Eschatology是從希臘文而來，這字原來的意義就順序而言是指「最後last day」，就時間而言是指「結束end time」。有先，就有後；有開始，就有結束。就人而言，有生，就有死；就世界而言，有創世，也有末世。啟示錄三次說到耶穌基督是「末後的eschatos」(啟1:17, 2:8, 22:13)。世界是藉著祂造的，也是由祂終結；祂是創世的主，也是末世的主。

末世是基督教的基本信仰告白，基督徒所盼望的不在今世，而在來世；顧念的不是暫時，而是永恆；所思念的不是地上的事，而是天上的事。末世也是基督再臨之日，面對末世，聖徒不是懼怕，而是盼望：「我願你來」。主再來是歷代信徒的盼望，祂再來時，人可以用肉眼見到的，是得勝和榮耀的景象。(帖前4:15-16；帖後2:8)

基督再臨的日子是被封住的，無人能預測。但歷史上有許多強調末世預言的教派，如2世紀的孟他努派、17世紀的重洗派閔斯特團體、19世紀的安息日會，耶和華見證人會等，都是強調末世預言，並預測基督的復臨，結果造成偏差，成為極端或是異端的教派。基督再臨之日是奧秘的事，是父神憑自己權柄所定的日期，必須神親自發令，藉著羔羊揭開封印(啟5:5)。

19世紀中葉後，「前千禧年」的說法才廣為流傳，他們按字面來解釋啟示錄20:1-6，描述基督再臨，在大災難過後，開始「千禧年」的統治。從這觀點認為世界會愈來愈壞。從這觀點又衍生出三種不同的「被提」。

1.    災前被提：指信徒不會經過大災難，在大災難開始之前，信徒被提。

2.    災中被提：指信徒會經過三年半的大災難，在大災難中，信徒被提。

3.    災後被提：指信徒會經過七年的大災難，大災難之後，信徒才被提。

我個人希望當然是災前被提，不過按照舊約聖經的敘述，災中、甚至是災後被提的情況可能更真實。不過，按照聖經的敘述，基督再降臨的時間，凡相信祂的都會首先復活，與基督作王一千年（賽65:17-25； 林前6:2-3；提後2:12；啟20:4-6）。然後，其他人都必復活，在大寶座面前接受基督的審判。凡名字不在羔羊生命冊上的(不相信基督者)必被扔在火湖即地獄裡去(啟20:11-15； 太25:41）。得救的必進入新耶路撒冷中與主永遠同在(啟21-22章）。

親愛的弟兄姊妹，基督是首先的，也是末後的；只有祂才能將末世啟示出來，基督末世再臨，沒有一個人會錯過(太24:27)，都要見祂面。盼望末世，就要時時仰望耶穌，隨時預備迎見基督。若常在祂裡面，祂來的時候便要像祂。