認識神的掌管

當天災死去很多人，或是橫禍使好人犧牲時，今天，我們應如何理解神的掌管和工作？本文透過猶太人的觀念去嘗試解答有關疑問。首先，當猶太人面對災禍/危難（試探與試煉）時，他們常常有三個思考：

l   檢視自己有沒有犯罪

l   檢視自己有沒有應做而未做

l   欣然接受，因為這是從神而來的考驗

另一方面，猶太人的智慧傳統中(傳3:11)，人是不能明白神的作為（即人不能按照推理去明白神的作為）。因此，在任何處境下，人應常存著對神有敬畏之心！再者，”死亡”並非懲罰的結果/結局，它只是人的結局而已。猶太人著作 - 次經所羅門智訓第三章有以下的記載：

01 然而義人受上帝保護永遠不遭磨難，

02 認為義人死亡以及死亡，會給他們帶來可怕的災難，這乃是一個愚蠢的錯誤。

03 他們離開我們，但這並非一場災難。實際上，義人是在平安裡。

04 表面上看來他們似乎遭受了懲罰，然而他們懷有永生的希望。

05 他們的遭遇，比起他們將要得到的祝福來，那是微不足道的。

06 上帝考驗他們，如同爐火煉金，發現他們配得上與他同在。上帝悅納他們，正如他悅納禮拜者燒在祭壇上的犧牲一樣。

因此，猶太人認為死亡祇是一個階段而已。新約雅各書的作者承接著猶太人的傳統就有這樣表達：

1:2	我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；
1:3	因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。
1:4	但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。
1:12	忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。

猶太人明白神有能力控制災禍。原因是一切都在神的掌管下，然而神並不是每次都會介入，打破創造的秩序。再者，人也有責任管理大地，災禍有時候甚至是人管理不善的後果！當然，我們也要撫心自問，有關問題是否因為人在當中作惡呢？因此，災禍或許是神容許人接受自己的惡果。人需要衡量自己的責任，我們也必須知道自己是否成為當中的惡人！猶太人認為在這個世界中所發生的事情是沒有偶然的，故此他們的仇敵都是神掌管的，無論發生甚麼都是出自上帝。他們背後存著一個重要的觀念：神掌管一切！

最後，猶太人強調在世上的日子要過著「敬畏神」的生活，作為神的選民在世上必須過著一個分別為聖的生活，就是遵行神的吩咐，敬畏神就遠離惡事。對猶太人而己，既為選民，則必須承受任何的試煉，因為「真金不怕洪爐火」，即便是身分選民，仍需時守誡命，而且考驗並不會就此消失，所以這裡試圖解釋人世的不幸和不順，最重要的是對神的敬畏之心不可失，必須堅持下去，最後必定會得到神的祝福。