那將臨的日子

「教會年曆」是以一年為一期，以「將臨期」作開始，以「基督君王日」作結束。全年大致分為六個節期，包括將臨期、聖誕期、顯現期、預苦期、復活期 和聖靈降臨期，並加入平安夜、聖誕日、棕枝主日、立聖餐日、受難日、復活日、升天日、聖靈降臨日、三一主日及基督君王日等特別節日。「教會年曆」中心理念為表達耶穌的生平和祂的救恩工作。將臨期在聖誕日前四主日進行，2018年將臨期第一主日就是2/12。將臨期一詞原拉丁文的意義為「來臨」，依照教會禮儀傳統，它有兩層重大的意義。第一，將臨期首先準備慶祝基督的第一次降臨(祂的誕生)；第二，是期待迎接基督第二次的光榮降臨(世界末日)。

每年12月的香港，處處洋溢著歡樂的節日氣氛，與聖誕禮品促銷、聖誕大餐有關的廣告隨處可見。在這期間，許多人陷入節日的購物模式中，或安排各式各樣的節目，以尋求滿足和快樂，卻不明白聖誕節的真正意義；基督徒也可能因著忙於準備教會的各種慶祝活動，而忽略了花更多時間思想主耶穌基督的降生。親愛的弟兄姊妹，將臨期正要世人正視這些幽暗面，信徒群體在上主前省察悔罪，求主幫助信眾回轉，參與上主救世的工作。

踏入12月份，除了倒數聖誕節及2019年的到來之外，今年的將臨期對福溢堂的肢體再有進一步的意義，就是福溢堂教將於明年1月成為一間自治、自養、自存的教會。面對著這將臨的日子，弟兄姊妹，你們又如何去預備自己迎向這一天呢？

在將臨期中，信徒不單要意識到他們迎向人子再度來臨的日子，並且應該讓最後的結局決定自己的生命。他們不可只是遊手好閒地等待，也不能狂熱地期待主再來的日子，也不必猜測主再來何時會來到。然而，福溢堂的弟兄姊妹，若主耶穌基督仍未在明年1月回來的話，堂會自立的日子卻是早早安排了，踏進2019年後，你會怎樣去回應呢？

將臨節第一主日的主題為：盼望。盼望上主所應許的彌賽亞來到，使地上有公平和公義的生活。主耶穌基督來世上解救人類於水深火熱之中，然而這救恩不但給上主的選民以色列，更是給世上的萬民。親愛的弟兄姊妹，讓我們一起在這將臨期操練忍耐與敬虔，轉眼仰望耶穌基督，讓自己的屬靈生命得以成長，並期待祂榮耀的再臨。盼望基督再來時見到我們警醒，預備好自己，保守聖潔的生命等候祂，得着祂的稱讚。

基督君王日

在教會年曆中，最後一個主日就是「基督君王日」，25/11主日正好是這天。基督君王日的出現始於1920年代歐戰結束。當時盟國無視戰敗國的民族利益、強行重新規劃新世界的地圖；加上戰後部份歐洲國家經濟萎縮，繼而產生民族之間的仇視。在各種因素的配合下，世界開始推向對魅力領袖的崇拜。像希特拉、墨索利尼、昭和天皇等一類國家領袖，他們被視為民族的救星、強調自己民族的優越性，並視別的民族為世上的渣滓，需要被他們教導和清理。

有見於這類極端民族主義的情緒日漸高漲，教宗庇護十一世在1926年向全球天主教會提議把教會年的最後一天定為「基督君王日」，盼望透過這個教會的節日，提醒信徒救主並非俗世裡任何一位魅力領袖、卻是內心柔和謙卑的耶穌基督；救主出現並不是要挑釁別人的情緒、卻是要為他人得救的緣故而犧牲自己。隨著1960年代教廷在梵諦岡舉行了第二次大公會議，「基督君王日」成為天主教會的法定節日、並漸漸推廣至信義會、聖公會、長老會等禮儀教會之中。

「基督君王日」提醒信徒，耶穌來到世上，為要建立上主的天國，並且引領我們進入這神聖的國度。再者，基督君王日提醒我們，主耶穌基督作為救恩的泉源，祂的釘身十架及榮耀復活，使救恩得以圓滿。祂作為普世君王，是要將上主國度臨到世上。以基督君王日作為禮儀年的最後一日，又是另一年度禮儀年開始的前夕。由下個主日開始就是「將臨期」教會新年曆的開始。「將臨期」（The Season of Advent）在聖誕前四個主日開始。“Advent”一字就是「即將來臨」的意思。將臨期有兩個重要意義：1）記念主耶穌基督的降生；2）期待主耶穌基督的再來。其實，主耶穌基督的降生和再來，皆是君王的來臨。我們當為救主的降生而感恩高興，亦要準備好自己，能以坦然無愧的心迎見恩主的再來。

正如《啟示錄》1：8所表達的「我是阿拉法（起初），我是俄梅戛（終結），是昔在、今在、以後永在的全能者。」。因此，「基督君王日」提醒信徒的生命就是要尊基督為主、為王，並且每天跟隨祂。有人說今日世代，人人都期望擁護自己的主場與權力，於是沉溺於權力的追逐中？又有人說，今日沒有人擁有絕對的權力，因為人人都應該擁有權力？然而，在基督君王日中，讓我們反思，真正的君王、真正的權力誰孰？耶穌基督作為天上地下的君王，他在世上如何以「君尊義僕」的角式，以愛去充滿別人，以憐憫接待每一人，那麼今日我們的教會、我們作為信徒，又能否步武聖範，作世界的僕人，全心服侍呢？

十一十一

11月11日，大陸稱為「光棍節」，各個網絡購物平台均會在這日推出折扣優惠，吸引大批民眾搶購。其中阿里巴巴旗下的天貓，在不足兩小時內交易額已突破1,000億元人民幣。阿里巴巴主席馬雲昨日在一條影片中，向創造過天貓雙十一的人們致謝，又形容雙十一不是促銷活動，而是「文化交流」。單日交易額數以百億計，不單成為每年國際傳媒關注的焦點，儼如是一個以瘋狂消費為主的「真節日」，近兩年也開始有商家在香港推廣「光棍節」。在大家要在雙十一大買特買之際，一個更有意見的節日便漸漸被遺忘。

今年11月11日有另一個含意：悼念兩次世界大戰的死難者及殉職軍人的Remembrance Day。1918年11月11日凌晨5點，法國與德國代表在巴黎以北的一節火車車廂內，簽署停戰協定，六小時後的11點雙方正式停火，標誌著一戰的結束。這日子或稱 Armistice Day，一般譯作「國殤紀念日」，亦作「退伍軍人節」，香港則稱之為「和平紀念日」，香港將這紀念日定於每年11月的第二個星期日。

親愛的弟兄姊妹，歷史是記載一個曾經發生過的事實，它並不是一種創作出來的故事。發生的事，必定有事實記載，因此歷史是不能按任何主觀的要求而刪除或加減。九七主權移交之後，殖民地歷史成為政治禁忌。再加上阿里巴巴於幾年前「雙 11」推「光棍節」，所謂用消費換取心靈滿足，其實亦不過是為滿足商家賺大錢而已。不久前英國《金融時報》有一篇文章講中國人由所處的社會環境形成一種「饑餓性格」，這種性格反映中國人對物質的貪婪。對西方世界來說，雙十一是一個重要的紀念日，與瘋狂購物相反。本年適逢第一次世界大戰結束一百周年，紀念活動的意義，就是要提醒有幸生於安定社會的我們必須要牢記自由的代價。可悲的是人類並沒有汲取教訓，100年來仍戰爭不斷，令人感到可惜。

歷史也是一個借鏡，我們要吸取歷史的教訓，不會重蹈覆切，同時我們也要教導下一代，記著這個歷史的真實。對歷史的報道，聖經是一本尊重歷史的書，上主將以色列人所發生的每一件事，不論是正面或負面，都記載聖經中。聖經是一個事實，它記載上主的話，將上主對當時社會的審判及對以色列人所犯的罪，告訴世人，要世人以此為鑑。

「萬聖節」與「諸聖節」

「萬聖節」其實是與天主教會於十一月一日的「諸聖節」，及十一月二日的「追思已亡節」有關。

萬聖節(Halloween)的可能是愛爾蘭口音「諸聖節」之夜（萬聖節前夕All Hallows Eve）的誤讀。公元五世紀，愛爾蘭人以十一月一日為新年，該假日的發音亦近似「sow-en」。古時，愛爾蘭人以十月三十一日及十一月一日間，宇宙法則暫停，去世亡靈會回來，故有習俗生者穿上奇裝異服，遊行驅鬼。

天主教會移風易俗，於九至十世紀漸漸以十一月一日紀念各位聖人，十一月二日追思所有亡者，並為他們祈禱。當時，在歐洲，有為亡者布施糖果的習慣，接受者則答應以「為亡者祈禱」回報。於是發展出孩子們到各家索取「萬聖節」糖果的習慣。

按愛爾蘭民間故事：有名傑克(Jack)的人，設陷阱騙魔鬼不再誘惑他，可惜因用了「欺騙」手段，而不能升天堂，但又因魔鬼曾答應不勾引他，故也不該下地獄，於是，為解決他的處境，只好賞他燈籠 (Jack’s lantern)，幫助他在陰間往來，直到最後審判。這就是點燃傑克燈籠的由來; 萬聖節以南瓜作燈籠，亦由此而來。

今天，節日的本意已逐漸改變，「萬聖節」原有的避難和紀念的意義已被淡化，現已變成一個開派對狂歡的日子。當中的玩意充滿怪異、恐佈、血淋淋、靈幻、驚嚇、死亡和邪惡的味道，況且派對的性質又容易使我們放縱自己，沾染不良的啫好，令不法之走有機可乘。此外，有些家庭還要掛上巫婆、掃把、蝙蝠、貓頭鷹、骷髏、蛛絲網、精靈、南瓜的圖象等飾物，小孩子穿著古靈精怪的服飾，加上商人把「萬聖節」看為他們的商機，大力推廣，竟然把令人驚駭的東西當作一種樂趣。

親愛的弟兄姊妹，我們相信上主是掌管萬有的，無懼幽暗的世界，我們在主裡與離世聖徒連成一體，同屬一個大公教會，每主日我們認信：我信聖而公的教會，我信聖徒相通。在地的聖徒稱作戰的教會，離世的聖徒稱凱旋的教會。離世信徒並沒有死去，祇是遷到新界(New Territories)而已。

再者，基督徒是光明之子，應該過著榮神益人的生活，不應以這些鬼怪的玩意為樂，失去美善的表現，將自己陷於試探之中。又倘若參加這些派對令人對基督徒產生誤解，那麼真是得不償失。保羅說：「凡事都可行，但不都有益處；凡事都可行，但不都造就人。」(林前10:23) 基督徒可以做的事多得很，有益身心的玩樂也多不勝數，也應知如何抉擇。

十號風球下的信心

曾宣告教會要順服「政權及權柄」的基督教會荃灣「611靈糧堂」，將會在16/9主日在麗都灣舉行第十屆千人浸禮活動，在「山竹」來襲之下，該教會周三(12/9)在Facebook發文，指「主耶穌約了他們在麗都灣相見」，但天文台非常罕見地預告山竹正面襲港，稱「世紀颱風來襲，分明是仇敵興風作浪」，發動「爭戰禱告」大會，「宣告周日916海浸必順利進行」。

上述帖文在網上廣傳，不少人質疑該教會的做法妄顧參與者安全，到13/9相當帖文已修改，刪去原帖「朔當晚的先知禱告，主耶穌約了我們在麗都灣相見，但突然天文台非常罕見地，早8天預告超級颱風山竹正面襲港，這世紀颱風（中心風力超過200公里）來襲，分明是仇敵興風作浪」一段，亦將「神必驅散仇敵，宣告週日916海灘浸禮必順利進行」刪走，只保留號召教友一同禱告的呼籲，「經歷神蹟吧」。有人認為他們自私，也有人認為他們祈求風暴消散，利己利人，並無不可。

親愛的弟兄姊妹，或許你們聽過：憑信心吧，要對神有信心…等等的說法。再者，上述教會的同工對於颱風的反應，或許也代表了一些信徒的想法，這種思維的方式或許早已植根在我們的當中呢！

首先，我們必須要分辨清楚：我們說相信神，究竟是相信神，還是相信神為我們做某些事情呢？有時見到一些情況而感到不舒服；對失業的人說：「你憑信心吧，神會為你解決。」對患病的人說：「你憑信心吧，神會醫治你。」這些不是信心，與信黃大仙沒有分別。對神真正的信心，是無論在甚麼處境裡，都深信神在掌管，神是否幫助已不是最重要的了。若有這樣的信心，很多事情也能放下。

網上一位同工指出：當我們認信「我信獨一上帝，全能的聖父，創造天地、並一切有形無形萬物的主」時，其實等同承認上帝的權能遍及堂會內外，上帝的權能在堂會內沒有升高（因為已經最高），衪的權能在堂會外也沒有降低（因為也是最高），因此，風暴和這次水禮都是上帝全權管理，沒有哪個較聖潔，也沒有哪個較邪惡。

最後，引用黃天相教授的教導作結：人根本不能明白神的作為，神的目的往往就是要顯出人的限制。小事如天氣的不順，就可以使我們得知道無論人有多少詳細的計劃和想法，最終的主宰卻是神，一場雨水就可把計劃告吹。我們自然可以產生不滿的情緒，但應該藉此知道自己有很多事情是不能控制的，才是一次很有意義的考驗，使我們知道自己在不如意的環境中有多少“順服”，有多深“信靠”神，並不是跟著環境走！

參考資料：
1. 譚力恆：<風中的水禮、圈禁的上帝>。
2. 黃天相：<【離地信仰】十號風球只顯出人的渺小，不是自大妄求神改變>

一個流浪漢牧師的講道

轉載自：Malaysia Christian for Justice (Facebook), 28 January

耶利米史提牧師（Pastor Jeremiah Steepek）將自己改頭轉面，打扮成一名露宿街頭的流浪漢，走進一間大約一萬名會友的大型教會。這教會將在當天崇拜中向其會友介紹和歡迎耶利米史提帕牧師，作為他們新到任的主任牧師。

在崇拜開始之前三十分鐘，數以千計的會友紛紛進入教會，但其中只有幾位會友與這位在教會中走來走去、衣衫襤褸的流浪漢打招呼。這位流浪漢不斷向人們乞求零錢來買食物，但竟沒有人願意給他零錢。

他走到教會禮堂前面，正要坐在前排座位的時候，竟被招待人員請他坐在禮堂的後排位置。他邊走邊與附近的人點頭問安的時候，大部份人竟然以冷漠和看不起他的眼光回報他的問安。當他坐在禮堂後排位置的時候，這位無家者留心地聽著教會的各項報告。

在報告事項的尾聲，教會的長老非常興奮地走上台，向會眾介紹教會的新主任牧師：「我們恭敬地邀請耶利米史提帕牧師上台與我們分享上帝的話。」台下所有會眾都以熱烈的掌聲來歡迎這位新到任的牧師，四周張望，期待一睹這位牧師的風采。

就在這時候，這位坐在後排位置的流浪漢站了起來，從後面徐徐地走到台前，會眾的歡呼聲和拍掌聲都停了下來，所有的目光都落在這位流浪漢的身上。

耶利米史提帕牧師上到講台，從長老的手中接過了麥克風，安靜了片刻，就開始誦讀一段經文：「於是王要向那右邊的說：『你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國；因為我餓了，你們給我吃，渴了，你們給我喝；我作客旅，你們留我住； 我赤身露體，你們給我穿；我病了，你們看顧我；我在監裏，你們來看我。』義人就回答說：『主啊，我們甚麼時候見你餓了，給你吃，渴了，給你喝？甚麼時候見你作客旅，留你住，或是赤身露體，給你穿？又甚麼時候見你病了，或是在監裏，來看你呢？』王要回答說：『我實在告訴你們，這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。』」

牧師誦讀完這段出自馬太福音二十五章主耶穌的言訓之後，他望著會眾，與他們分享今天早上他所見到的每一個片段，以及他的每一個感受。會眾當中有很多人流淚痛哭，亦有很多人垂下頭來感到羞愧。

牧師接著說：「今天我只看見一大群人的聚集，卻看不見主耶穌所設立的教會。這個世界已經有足夠的人，卻沒有足夠的基督門徒！你們何時才決定要做主耶穌的門徒呢？」（Today I see a gathering of people, not a church of Jesus Christ. The world has enough people, but not enough disciples. When will you decide to become disciples?）

然後他當天的講道就結束了。

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親愛的弟兄姊妹，若你閱讀完上述的故事之後，你的回應是怎樣呢？

「行李門」事件

過去一周，較矚目的政治新聞是前特首梁振英女兒的「行李門」事件有了裁決，高院裁定空勤人員總工會司法覆核勝訴，機管局職員酌情批准梁頌昕的行李毋須「同行同檢」，違反了當時的航空安全規例。這宗覆核明顯屬於大衛挑戰巨人歌利亞，空總代表、港龍空姐羅美美資源有限，挑戰政府全資擁有的機場管理局，不單律師費開支預算差距懸殊，機管局更是又做球員又做球證，一邊和空總打官司，爭拗原來規例下有沒有酌情權批准不同行同檢，一邊修改航空安全規例，明確可以例外處理，不必同行同檢，這種一邊打球賽一邊改賽例的「奸茅」做法，過去很少見於政府或大型法定機構。

再者，事件發生至今，梁振英先生一直爭拗，說機管局有權酌情批准，所以不涉及特權，又說事件不涉及航空安全，只是空總這工會的政治行動。如今，他還是這個口徑。其實，按照法庭的判決，當梁頌昕家人的要求已屬於違規，當然亦證實了行李門涉及特首家人濫用特權。

舊約聖經彌迦書3:1-4有這樣的宣告：「我說，雅各的首領，以色列家的官長阿，你們要聽。你們不當知道公平麼。你們惡善好惡。從人身上剝皮，從人骨頭上剔肉。吃我民的肉，剝他們的皮，打折他們的骨頭，分成塊子像要下鍋，又像釜中的肉。到了遭災的時候，這些人必哀求耶和華，他卻不應允他們。那時他必照他們所行的惡事，向他們掩面。」

在第三章一開始，先知彌迦就說一個統治者應該有的治民準則，就是提供「正義」的原則。我們可以瞭解，這裡所提到的「正義」，意思是指「公平」，也就是說沒有特權階級可言，大家在上主面前都受一樣的對待。也就是不能讓有權勢的人享有特殊的待遇，因為他們已經有了夠多的權柄，如果再給他們特殊的待遇，那對原本就已經弱勢的人民來說，就更痛苦。然而，先知在此卻斥責領袖的不公正和壓迫，原因是掌權的人往往濫用他們的權威。一個人在同胞中的地位越高，他的工作就越重要，他的影響也就越大。他可以發揮向善的影響，也可以利用他的地位和權威鼓勵罪惡。經文進一步交代這些領袖沒有做羊群的牧人，引導和保護羊群，反而成了羊群的屠夫，以吃他們為生。先知用這個比喻強調領袖們在對待平民時自私自利，貪得無厭。最後，先知指出上主公義的審判必定來到，他們遭災，是罪的結果。那時他們即使哀求，也無濟於事。上主向他們掩面，表明祂完全棄絕他們。