顯現期的思考

教會年曆的淵源可以從猶太人的節期談起，猶太人的節期可分為安息節期，和年節二種。猶太人通過遵守節期來記憶和重新思考上主拯救選民的歷史，也重新和上主「立約」決志。教會年曆節期的安排也具有此意義，因此教會節期的安排是以耶穌基督一生的事蹟為中心，從等待耶穌的降生開始做為教會年曆的開始，接著耶穌的出生、受難、釘十字架，死而復活、升天與聖靈降臨等內容為教會年曆的節期。

通過教會節期的安排，教會可以設計不同的方式來體驗和認識耶穌基督所作的救贖工作，通過節期的佈置使信徒得到生活化的信仰教育，並使得教會傳統得以延續。按照基督事件(Christ Event)，經過將臨期及聖誕期之後就是顯現期(Epiphany)。顯現期一詞本身是希臘文，意思是指「出現」，或者是「彰顯」。根據教會年的安排，「顯現期」是由每年的一月六日、即「顯現日」開始，直至「聖灰日」的前一日;但每年「顯現期」的時間卻是長短不一。換言之，「顯現期」共有多少個主日便要視乎「顯現日」至「聖灰日」前一日之間會有多少個主日。

古教會定元月六號為顯現期的第一主日。這也是指教會年曆最早開始的節日。歷史學家報導說，小亞細亞與埃及兩地的教會已在第二世紀開始守這節期了。在這節期中慶祝救主耶穌的降生，同時也紀念祂的受洗。

東正教會認為顯現日十分重要，因為根據他們的傳統，救主基督的誕生和受洗兩件事蹟是足以證明祂是上帝的兒子。然而西方教會因為已選擇了十二月廿五日作為慶祝救主的誕降日子，所以他們視顯現節為向非基督徒啟示基督是神和彌賽亞的節期。東方幾個博士本身是非猶太人，所以他們是代表所有外邦人。假若聖誕節是神藉著基督向選召的人彰顯祂自己的話，那麼顯現節便是神向所有人顯現祂自己。

親愛的弟兄姊妹，我們各人營營役役地生活，肢體為口奔馳，教牧同工忙於牧養，奔走在忙碌的時間線上，或許很容易地讓人容易偏離我們的主。今天，各人跑完了一天的工作，明天的工作還是正在等著我們呢！每一個的節期、每一個主日崇拜、每一次的讀經與祈禱，正好讓我們靜一靜、想一想，讓我們的心靈有著片刻的寧靜，讓我們常常作好準備，迎見上主的再臨。