親愛的弟兄姊妹，你們有否聽過 "抹油祈禱" ? "抹油祈禱" 是甚麼呢 ? 目的是甚麼呢? 是一種更有效的祈禱嗎 ?
在使徒時代，信徒有病，由本地的教會長老為他抹油禱告，是很普遍的事。猶太人相信橄欖油治病是有用的，所以抹油乃是一件公認的藥物治療方法（賽1:6膏與油同字），如撒瑪利亞為一個受傷者倒油裹傷（路10:34），十二使徒們奉差遣出去工作的時候，用油抹了許多病人，治好他們（可6:13）。但新約聖經中論到為病人抹油與禱告的事，只在雅各書。
| 雅 5:13 | 你們中間有受苦的呢，他就該禱告。有喜樂的呢，他就該歌頌。 |
| 雅 5:14 | 你們中間有病了的呢，他就該請教會的長老來。他們可以奉主的名用油抹他，為他禱告。 |
| 雅 5:15 | 出於信心的祈禱，要救那病人，主必叫他起來。他若犯了罪，也必蒙赦免。 |
| 雅 5:16 | 所以你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。義人祈禱所發的力量，是大有功效的。 |
| 雅 5:17 | 以利亞與我們是一樣性情的人，他懇切禱告，求不要下雨，雨就三年零六個月不下在地上。 |
| 雅 5:18 | 他又禱告，天就降下雨來，地也生出土產。 |
當中涉及「抹油禱告」的經文是屬於5:13-18這一關於「禱告」段落，你會發現這裡每一節都出現「禱告」一詞：包括個人的禱告（5:13）、長老的禱告（5:14-15）、弟兄姊妹彼此為對方的禱告（5:16）及義人先知以利亞的禱告（5:17-18）等。
v.14的油（ἔλαιον）是指橄欖油(olive oil)。在古時橄欖油被稱為「液體黃金」，除了食用也有其醫藥用途，聖經中也記載了以橄欖油作清洗和舒緩傷口之用 (註)。再者，這裡提到「有病了的」，或許是包括任何形式的軟弱，包括身、心、靈的軟弱，當中也包括受苦的 (雅5:13)。其中負責禱告及抹油的，是教會的 "長老們"。今天或許可以理解為教會的牧者，經文沒有提及有治病恩賜的 "長老"，因為抹油禱告是教會牧養工作的一部份。抹油及禱告是同時進行，在意義上來看，當然禱告較抹油更重要。因此，我們不難發現，這藉 "長老" 抹油的動作其實或許只是 "象徵" 的意義，就像將那病人分別為聖並交給上主。當然上主自己才有權柄決定最終的醫治成功與否。既然不是神蹟性的立即治癒，當然不排除神能藉其他醫藥方法使病人最終得到康復，聖經不排斥使用醫藥。
病人得到醫治的重點當然不是抹油而是信心的禱告，不過，你或許會有一個疑問：今天還需要抹油這動作嗎？同樣地，我們是否需要進行 "濯足" 或 "塗灰" 的禮儀？親愛的弟兄姊妹，或許今天的我們都需要 "儀式感" ，就是這具體的行動來提醒自己呢？
註：以賽亞書1:6(和合本) 從腳掌到頭頂，沒有一處完全的，盡是傷口、青腫，與新打的傷痕，都沒有收口，沒有纏裹，也沒有用膏（原文shemen-可指油脂或橄欖油）滋潤。路加福音10:34(和合本) 上前用油（elaion 橄欖油）和酒倒在他的傷處，包裹好了，扶他騎上自己的牲口，帶到店裡去照應他。
